Alice In Wonderland

J’ai souvent parlé ici de l’influence qu’avait pu avoir, depuis plus d’un siècle, Lewis Carroll et son personnage d’Alice sur les photographes (et sur les artistes en général). Or, cinq petites années après la mort du révérend Charles Lutwidge Dodgson, c’est le cinéma le premier qui s’empare de son univers étrange et absurde. Et tout naturellement, ce sont les illustrations de sir John Tenniel qui servent de modèle.

ALICE IN WONDERLAND de Percy Stow (1903)

Cet “Alice in Wonderland”, tourné il y a plus d’un siècle donc, et qui vient tout juste d'être restauré dans ses couleurs d’origine par le British Film Institute, est la toute premiere adaptation de la célébrissime nouvelle.
Le rôle d’Alice est tenu par May Clark qui, à l’époque et alors qu’elle n’a que 14 ans, a déjà joué dans huit films et est également secrétaire de production. Pendant les sept années que durera sa courte carrière (elle ne tournera que jusqu'à l’âge de 18 ans), May Clark travaillera avec les pionniers du film britannique : Lewin Fitzhamon, plus de 200 films réalisés en 15 ans, Cécil M. Hepworth, à la fois réalisateur, producteur et acteur (il joue ici le valet-grenouille) et Percy Stow (le réalisateur d’Alice), près de 300 films à son actif. May Clark est décédée en 1984 à l’âge de 95 ans.

Le rosier et les jardiniers

"Un grand rosier se dressait près de l’entrée du jardin ; il était tout couvert de roses blanches, mais trois jardiniers s'affairaient à les peindre en rouge. Ceci sembla très curieux à Alice qui s’avança pour les regarder faire, et, juste au moment où elle arrivait à leur hauteur, elle entendit l'un d'eux qui disait :
- Fais donc attention, Cinq ! ne m’éclabousse pas de peinture comme ça.

- Je ne l'ai pas fait exprès, répondit l'autre d'un ton maussade. C'est Sept qui m'a poussé le coude.

Sur quoi, Sept leva les yeux et déclara :

- C'est ça ne te gêne pas, Cinq ! Tu prétends toujours que c'est la faute des autres !"

Alice au pays des merveilles - Lewis Carroll (1865)

Voilà le genre d'image qui, lorsque j'étais enfant, me terrorisait. A l'époque, je savais bien que les livres n'étaient pas la vie mais ils en avaient tellement l'apparence, une apparence merveilleuse et fascinante, que j'aimais m'y plonger sans retenue.

Le problème, c'est que lorsque je tombais sur un texte comme celui d'Alice, j'avais la désagréable sensation de me faire happer par un épouvantable cauchemar. Pas le cauchemar terrifiant qui vous fait hurler et dans lequel vous savez que vous allez mourir, non, non. Plutôt cet angoissant cauchemar qui vous submerge et génère en vous un grand malaise qui, vous le savez c'est inévitable, se prolongera fatalement dans la vraie vie ...

Illustration de Sir John Tenniel

"A large rose-tree stood near the entrance of the garden: the roses growing on it were white, but there were three gardeners at it, busily painting them red. Alice thought this a very curious thing, and she went nearer to watch them, and, just as she came up to them, she heard one of them say “Look out now, Five! Don’t go splashing paint over me like that!”

“I couldn’t help it,” said Five, in a sulky tone. “Seven jogged my elbow.”
On which Seven looked up and said “That’s right, Five! Always lay the blame on others!”

Alice's Adventures in Wonderland - Lewis Carroll - 1865

Anastasia Cazabon

Love & Rivalry, 2008 - Série From the Secret World
Photo © Anastasia Cazabon

J’ai découvert Anastasia Cazabon sur Flak Photo et j’ai tout de suite été impressionné par cette très jeune photographe. J’aime la maturité de son regard, le mélange de douceur et de vérité crue, son côté ludique emprunt d’une nostalgie propre à l’adolescence et cette façon qu’elle a de nous faire partager ces émotions, liées au passage de l’enfance vers l’âge adulte. Ses sentiments, parfois entre insouciance et désinvolture, semblent comme s’échapper de ses photos.



Stories, 2006 - Photos © Anastasia Cazabon

Ses références à la littérature enfantine sont indéniables (elle-même parle d’ailleurs de sa fascination pour les contes de fées et pour leurs thèmes omniprésents, tel celui de ces jeunes filles coincées dans leur milieu social ou familial et de leur désir de s’en libérer par tous les moyens). Il y a évidemment du Lewis Carroll dans les clichés d’Anastasia Cazabon (mais rien à voir avec Loretta Lux !) et Alice n’est finalement jamais très loin, juste derrière ... ou plutôt tout à côté ...

Transitions, 2008 - Série From the Secret World
Photo © Anastasia Cazabon

Xie Kitchin 1872 - Photo Lewis Carroll

Impossible de ne pas penser également à VIRGIN SUICIDES, le film de Sofia Coppola, ou aux univers musicaux de groupes comme Andromakers ou Au Revoir Simone.

AU REVOIR SIMONE - Fallen Snow

(The Bird Of Music - 2007)

ANDROMAKERS - Electricity

(Photo © Florent Esteban)

Et puis surtout, la filiation est évidente avec la grande photographe Lise Sarfati qui a fait de ses séries “The New Life” -et sa suite “Austin, Texas”- et “Immaculate”, le portrait d’une certaine adolescence.

Lucia Ramona, Convent Secondary School, Alhambra, 2006

Série Immaculate - Photo © Lise Sarfati

Mais ça, c’est une autre histoire ...

In the weeds, Watertown, Massachusetts, 2008
Du livre Love & Rivalry - Photo © Anastasia Cazabon

A lire également : une interview de Anastasia Cazabon par Brian Sherwin, sur le blog My Art Space.

I’ve had such a curious dream

I've had such a curious dream, 2008

Polaroïd, cadre et Posca © Yannick Vallet (Tiré à 2 exemplaires)

“Wake up, Alice dear !” said her sister; “Why, what a long sleep you’ve had !”
“Oh, I’ve had such a curious dream !” said Alice. And she told her sister, as well as she could remember them, all these strange Adventures of hers that you have just been reading about; and, when she had finished, her sister kissed her, and said, “It was a curious dream, dear, certainly; but now run in to your tea : it’s getting late.” So Alice got up and ran off, thinking while she ran, as well she might, what a wonderful dream it had been.

Alice's Adventures in Wonderland - Lewis Carroll (1865)

« Alice, ma chérie, réveille-toi ! lui dit sa sœur. Comme tu as dormi longtemps !

– Oh, quel rêve bizarre je viens de faire ! s’exclama Alice.

Et elle se mit à raconter, autant qu’elle pouvait se les rappeler, toutes les étranges Aventures que vous venez de lire.

Lorsqu’elle eut fini, sa sœur l’embrassa et dit :

« C’était un rêve vraiment très bizarre, ma chérie ; mais, à présent, rentre vite à la maison pour prendre ton thé ; il commence à se faire tard. »

Alice se leva et s’en alla en courant, tout en réfléchissant de son mieux au rêve merveilleux qu’elle venait de faire.

Alice au pays des merveilles - Lewis Carroll (1865)

Loretta Lux

Loretta Lux compose des photos silencieuses ...

Hopper, 2005 - Photo © Loretta Lux

Le travail de cette allemande, née à Dresde (ex-RDA), est graphiquement aussi fou que celui de la néerlandaise Desiree Dolron mais dans un style encore plus inquiétant et bizarre, perdu quelque part entre les peintures de Vélasquez et les photographies de Lewis Carroll.

The Rose Garden, 2001 - Photo © Loretta Lux

Loretta Lux peut passer des semaines, voire des mois sur une même photo, tant elle est exigeante sur le rendu qu’elle désire. Le résultat, ce sont ces images étranges d’enfants aux têtes vaguement disproportionnées, semblant cacher un secret inavouable. De curieux rejetons dégénérés et fascinants. Les descendants d'une société est-allemande marquée par quarante ans d'arbitraire et de peur.

Hugo and Dylan 1, 2006 - Photo © Loretta Lux

Loretta Lux n’a publié qu’un seul livre, si l’on excepte le triptyque édité à l’occasion de son exposition personnelle à la Torch Gallery d’Amsterdam et intitulé “New Work”.

LORETTA LUX - Editeur : Aperture (2005)

LORETTA LUX : NEW WORK

Editeur : Torch Gallery, Amsterdam (2004)

L’Infante Marguerite Thérèze, 1655 - Diego Vélasquez

Alice Pleasance Liddell, 1860 - Lewis Carroll

The Wanderer, 2003 - Photo © Loretta Lux