Alice In Wonderland

J’ai souvent parlé ici de l’influence qu’avait pu avoir, depuis plus d’un siècle, Lewis Carroll et son personnage d’Alice sur les photographes (et sur les artistes en général). Or, cinq petites années après la mort du révérend Charles Lutwidge Dodgson, c’est le cinéma le premier qui s’empare de son univers étrange et absurde. Et tout naturellement, ce sont les illustrations de sir John Tenniel qui servent de modèle.

ALICE IN WONDERLAND de Percy Stow (1903)

Cet “Alice in Wonderland”, tourné il y a plus d’un siècle donc, et qui vient tout juste d'être restauré dans ses couleurs d’origine par le British Film Institute, est la toute premiere adaptation de la célébrissime nouvelle.
Le rôle d’Alice est tenu par May Clark qui, à l’époque et alors qu’elle n’a que 14 ans, a déjà joué dans huit films et est également secrétaire de production. Pendant les sept années que durera sa courte carrière (elle ne tournera que jusqu'à l’âge de 18 ans), May Clark travaillera avec les pionniers du film britannique : Lewin Fitzhamon, plus de 200 films réalisés en 15 ans, Cécil M. Hepworth, à la fois réalisateur, producteur et acteur (il joue ici le valet-grenouille) et Percy Stow (le réalisateur d’Alice), près de 300 films à son actif. May Clark est décédée en 1984 à l’âge de 95 ans.

Le rosier et les jardiniers

"Un grand rosier se dressait près de l’entrée du jardin ; il était tout couvert de roses blanches, mais trois jardiniers s'affairaient à les peindre en rouge. Ceci sembla très curieux à Alice qui s’avança pour les regarder faire, et, juste au moment où elle arrivait à leur hauteur, elle entendit l'un d'eux qui disait :
- Fais donc attention, Cinq ! ne m’éclabousse pas de peinture comme ça.

- Je ne l'ai pas fait exprès, répondit l'autre d'un ton maussade. C'est Sept qui m'a poussé le coude.

Sur quoi, Sept leva les yeux et déclara :

- C'est ça ne te gêne pas, Cinq ! Tu prétends toujours que c'est la faute des autres !"

Alice au pays des merveilles - Lewis Carroll (1865)

Voilà le genre d'image qui, lorsque j'étais enfant, me terrorisait. A l'époque, je savais bien que les livres n'étaient pas la vie mais ils en avaient tellement l'apparence, une apparence merveilleuse et fascinante, que j'aimais m'y plonger sans retenue.

Le problème, c'est que lorsque je tombais sur un texte comme celui d'Alice, j'avais la désagréable sensation de me faire happer par un épouvantable cauchemar. Pas le cauchemar terrifiant qui vous fait hurler et dans lequel vous savez que vous allez mourir, non, non. Plutôt cet angoissant cauchemar qui vous submerge et génère en vous un grand malaise qui, vous le savez c'est inévitable, se prolongera fatalement dans la vraie vie ...

Illustration de Sir John Tenniel

"A large rose-tree stood near the entrance of the garden: the roses growing on it were white, but there were three gardeners at it, busily painting them red. Alice thought this a very curious thing, and she went nearer to watch them, and, just as she came up to them, she heard one of them say “Look out now, Five! Don’t go splashing paint over me like that!”

“I couldn’t help it,” said Five, in a sulky tone. “Seven jogged my elbow.”
On which Seven looked up and said “That’s right, Five! Always lay the blame on others!”

Alice's Adventures in Wonderland - Lewis Carroll - 1865

I’ve had such a curious dream

I've had such a curious dream, 2008

Polaroïd, cadre et Posca © Yannick Vallet (Tiré à 2 exemplaires)

“Wake up, Alice dear !” said her sister; “Why, what a long sleep you’ve had !”
“Oh, I’ve had such a curious dream !” said Alice. And she told her sister, as well as she could remember them, all these strange Adventures of hers that you have just been reading about; and, when she had finished, her sister kissed her, and said, “It was a curious dream, dear, certainly; but now run in to your tea : it’s getting late.” So Alice got up and ran off, thinking while she ran, as well she might, what a wonderful dream it had been.

Alice's Adventures in Wonderland - Lewis Carroll (1865)

« Alice, ma chérie, réveille-toi ! lui dit sa sœur. Comme tu as dormi longtemps !

– Oh, quel rêve bizarre je viens de faire ! s’exclama Alice.

Et elle se mit à raconter, autant qu’elle pouvait se les rappeler, toutes les étranges Aventures que vous venez de lire.

Lorsqu’elle eut fini, sa sœur l’embrassa et dit :

« C’était un rêve vraiment très bizarre, ma chérie ; mais, à présent, rentre vite à la maison pour prendre ton thé ; il commence à se faire tard. »

Alice se leva et s’en alla en courant, tout en réfléchissant de son mieux au rêve merveilleux qu’elle venait de faire.

Alice au pays des merveilles - Lewis Carroll (1865)